Население Хуахина
Население Хуахина — это около 100 тысяч постоянных жителей, но в высокий сезон (с ноября по февраль) город разбухает до 200–300 тысяч за счёт туристов, зимовщиков и экспатов. Постоянный костяк — тайцы, занятые в туризме, торговле и сфере услуг, а также пенсионеры и удалёнщики из Европы, России и Скандинавии. Многие приезжают на 1–3 месяца, но есть и те, кто оседает на годы, снимая кондо или покупая жильё. Местные жители в целом приветливы и спокойны, хотя в сезон город становится заметно оживлённее.
Постоянное население Хуахина — это в основном тайцы, работающие в гостиницах, ресторанах, на рынках и в строительстве. Многие из них переехали из северных провинций в поисках работы в туристической сфере. Среди иностранцев, живущих здесь круглый год, преобладают европейские пенсионеры (особенно из Германии, Великобритании и Скандинавии), а также удалённые сотрудники IT и креативных профессий. По оценкам зимовщиков, доля русскоязычных резидентов — около 10–15 % от общего числа экспатов, но она растёт с каждым сезоном. Местные жители привыкли к иностранцам и реагируют на них спокойно, хотя в быту держатся несколько обособленно.
В низкий сезон (апрель–октябрь) Хуахин превращается в тихий провинциальный город: улицы полупустые, многие кафе и магазины работают по сокращённому графику. С ноября по февраль население фактически удваивается за счёт туристов из Европы, России и Китая. Зимовщики отмечают, что в это время сложнее найти свободное жильё, цены на аренду кондо взлетают на 30–50 %, а на пляжах и в популярных ресторанах становится людно. В сезон дождей (сентябрь–октябрь) возможны локальные подтопления, но, по опыту тех, кто живёт здесь 4–5 лет, серьёзные наводнения случаются раз в 2–3 года и длятся не больше пары дней.
В Хуахине практически нет активных бизнес-комьюнити, нетворкингов или регулярных лекций для предпринимателей — в отличие от Пхукета или Бангкока. Город считается «пенсионерским курортом», и большинство иностранцев приезжают сюда за отдыхом, а не за деловыми связями. Попытки организовать бизнес-клубы в прошлом быстро затухали из-за отсутствия спроса. Тем не менее, есть неформальные встречи зимовщиков в кафе и на пляже, где можно обменяться опытом по бытовым вопросам: визы, аренда, медицина. Для серьёзного нетворкинга экспаты советуют летать на Пхукет или в столицу.
Как и в любом тропическом городе, в Хуахине есть комары — переносчики денге. По статистике на конец августа, по всему Таиланду было зарегистрировано около 17 тысяч случаев на 70 миллионов населения, то есть шанс заразиться примерно 1 к 4000. Риск выше у тех, кого комары кусают чаще, поэтому зимовщики рекомендуют использовать репелленты и москитные сетки. Местные жители отличаются неконфликтным характером: даже споры здесь проходят интеллигентно, без агрессии. Однако в чатах экспатов иногда возникают бурные обсуждения — это скорее от скуки и большого количества свободного времени, чем от реальной напряжённости.